L'hydroponie est en réalité une façon sophistiquée de dire « cultiver dans l'eau ». Là où les jardins traditionnels utilisent la terre pour apporter des nutriments aux plantes, l'hydroponie utilise simplement un environnement de culture différent : l'eau, pour apporter ces mêmes nutriments aux racines des plantes. La science de la culture hydroponique moderne a au moins 80 ans et il existe de nombreuses façons de mettre en place un système hydroponique : culture en eau profonde, technique du film nutritif, aéroponie, systèmes à flux et reflux et goutte-à-goutte. Comme pour toute autre chose, certains systèmes sont plus performants que d'autres selon le type de culture et l'endroit où vous la cultivez. Il peut être amusant de se lancer dans l'hydroponie, mais heureusement, il suffit de savoir que cela fonctionne.
Il s'agit d'économiser les ressources
Le terme « hydroponie » peut sembler synonyme de grande consommation d'eau, mais c'est tout le contraire. L'hydroponie étant généralement un système fermé à recirculation, nous pouvons orienter l'eau directement vers les plantes sans créer de ruissellement ni arroser une surface plus importante que nécessaire. Ainsi, avec un système vertical comme celui que nous avons développé pour Lettuce Grow, nous pouvons cultiver une laitue en utilisant moins de 4 litres d'eau, alors qu'il en faudrait normalement 79 litres dans le sol. Outre les économies d'eau, l'hydroponie, n'utilisant pas de terre, évite les impacts environnementaux habituels de l'agriculture, comme l'érosion des sols et le ruissellement de pesticides et de produits chimiques toxiques.
C'est rapide et facile
C'est là que ça devient vraiment intéressant pour nous, adeptes de la gratification instantanée : les plantes en systèmes hydroponiques ont tendance à pousser environ 20 à 30 % plus vite, car elles bénéficient de la quantité idéale d'eau et de nutriments nécessaires à leur épanouissement, ce qui permet aux jardiniers d'obtenir des récoltes plus fréquentes et plus abondantes. C'est aussi généralement plus facile pour l'agriculteur que l'agriculture traditionnelle : l'arrosage est automatisé, le désherbage est supprimé, les plantes sont plus résistantes aux parasites et aux maladies, ce qui évite à l'agriculteur (c'est-à-dire vous !) de les combattre constamment.
C'est heureux où que vous soyez
L'avantage principal de ces systèmes est qu'ils ne nécessitent aucun sol : vous pouvez cultiver sur du béton, des terrasses, des toits et autres espaces urbains inutilisés, là où se trouvent les consommateurs dans nos zones les plus densément peuplées. En plus de prospérer dans un espace qui ne serait pas disponible autrement, les systèmes hydroponiques permettent également un gain de place considérable. Par exemple, notre stand de culture de laitues peut produire une récolte équivalente à celle que l'on attendrait d'une plate-bande surélevée de 3,7 m². Grâce à leur faible encombrement, les systèmes hydroponiques peuvent également être installés à l'intérieur tout en offrant des récoltes importantes.
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